Faible émissivité : ce traitement invisible qui fait toute la différence

Sur un devis, vous lisez « FE » ou « faible émissivité » ou « ITR » ou « Low-E ». Derrière ces sigles se cache probablement la plus grande avancée technologique du vitrage moderne. Explication.

L’émissivité, c’est quoi ?

Tout objet chaud émet du rayonnement infrarouge (de la chaleur invisible). L’émissivité, c’est la capacité d’une surface à émettre ce rayonnement. Un verre classique a une émissivité de 0.89 : il re-rayonne 89 % de la chaleur qu’il reçoit.

Un verre à faible émissivité est recouvert d’un film métallique ultrafin (quelques nanomètres d’argent) qui ramène cette émissivité à 0.03 à 0.10. Au lieu de re-rayonner la chaleur vers l’extérieur, il la renvoie vers l’intérieur.

L’impact sur la performance

Les chiffres parlent d’eux-mêmes :

• Double vitrage 4/16/4 argon sans FE : Ug ≈ 2.7 W/m².K
• Double vitrage 4/16/4 argon avec FE : Ug ≈ 1.1 W/m².K

Le coating faible émissivité fait baisser le Ug de 60 %. C’est le composant qui a le plus d’impact sur la performance d’un vitrage, bien plus que la taille de la lame ou le type de gaz.

Sur quelle face est déposé le coating ?

Un double vitrage a 4 faces numérotées de 1 (extérieur) à 4 (intérieur). Le coating FE est généralement déposé sur la face 3 (face interne du verre intérieur). Ainsi, il est protégé à l’intérieur de la lame de gaz et ne peut pas être endommagé.

Sur certains vitrages à contrôle solaire, un second coating est appliqué sur la face 2 pour réfléchir le rayonnement solaire.

Peut-on voir le coating ?

À l’œil nu, non. Mais il y a un test simple : placez une flamme (briquet) devant votre vitrage la nuit. Vous verrez 4 reflets (un par face). Si l’un des reflets a une teinte légèrement différente (souvent violacée ou verdâtre), c’est la face traitée FE.

Votre vitrage a-t-il un coating FE ?

Si votre double vitrage date d’après 2000, il en a probablement un. Avant cette date, c’était moins systématique. Vérifiez le marquage gravé sur l’intercalaire (la baguette métallique entre les vitres) : les mentions « Low-E », « FE », « épsilon » ou le code du fabricant y figurent souvent.

Le coating faible émissivité est aujourd’hui présent sur la quasi-totalité des vitrages neufs. Si vos fenêtres datent d’avant 2000 et n’ont pas de coating, un remplacement du vitrage seul peut diviser vos déperditions par 2,5. C’est probablement le meilleur investissement énergétique que vous puissiez faire.

Impact du traitement sur les performances